淡路島『北坂養鶏場』訪問記【前編】 | HESTA LIFE media(ヘスタライフメディア)

のどかな田畑と豊かな木々に囲まれながら、日々“あたりまえ”を丁寧に積み重ねる淡路島の養鶏場、『北坂養鶏場』。「いいたまごは、いい親鳥から」を合言葉に、餌と水にこだわりながら、日本古来の鶏をひよこの時から育てあげる。そんなまっすぐな姿勢と創造的なブランディングで、養鶏という仕事に新たな価値を植え付ける話題の養鶏場を、HESTA LIFE女子2名と訪問。代表の北坂さんのインタビューを交えて、その背景を深堀ります。

北坂勝さん／北坂養鶏場代表

淡路島生まれ、淡路島育ちの養鶏家。直売所やマーケットの出店、外部デザイナーとの協業による“伝え方”の再設計など。さまざまな試みで養鶏場の新たな在り方を模索し続ける『北坂養鶏場』の2代目代表。

1 直売所から辿る『北坂養鶏場』のたまごづくり
- 1.1 HESTA LIFE storeで人気の〈たまごまるごとプリン〉は実は『北坂養鶏場』発！なんです。
2 直売所には採れたてのたまごたちがずらり。
- 2.1 たまごの種類は生食推奨銘柄〈もみじ〉と料理推奨銘柄〈さくら〉。
3 北坂さんに聞く、こだわりと試練、からのキトサカプロジェクト
4 【後編】『北坂養鶏場』訪問記。平飼い小屋で産みたてのたまご採卵体験を通じて、北坂さんが伝えたいこと >>>

直売所から辿る『北坂養鶏場』のたまごづくり

やってきたのは、北淡インターチェンジからほど近い場所にある『北坂養鶏場』の直売所。素朴なコンテナ造りなのに随所に洗練性を感じさせる佇まいは、まさに同養鶏場の在り方を体現しているよう。はたして『北坂養鶏場』とは、どんな環境で鶏を育て、どんな考え方でたまごをつくっているのか、代表の北坂さんの話とともに辿っていきます。

HESTA LIFE storeで人気の〈たまごまるごとプリン〉は実は『北坂養鶏場』発！なんです。

ちなみに今回の取材実現の裏には、HESTA LIFE storeでも取り扱っている『北坂養鶏場』オリジナル商品の存在が。それがこちらの……。

淡路島北坂たまごたまごまるごとプリン 8個セット ¥3,996

見た目は普通のたまご。でも殻を割ってみると、中身がプリンのような食感に仕上がった、『北坂養鶏場』ならではの不思議なスイーツ。原材料は、たまごのみ。付属のカラメルソースと合わせて、たまごの新境地をお試しあれ。

直売所には採れたてのたまごたちがずらり。

そんな『北坂養鶏場』の直売所にはもちろん、採れたてのたまごがずらり。品種ごとのサイズ展示もあって、ただたまごを買うだけではなく、選んで楽しい、見て楽しい店内に。

たまごの種類は生食推奨銘柄〈もみじ〉と料理推奨銘柄〈さくら〉。

取り扱いは、濃厚な黄身の存在を感じることができる生食推奨銘柄〈もみじ〉と、白身も強いバランス重視の料理推奨銘柄〈さくら〉の2種類。パック売りはもちろん、贈り物にも良さそうなセットも用意されていて、ついあれこれ迷ってしまうこと請け合い。

こちらは生食推奨銘柄〈もみじ〉。その濃厚な黄身のポテンシャルが発揮される食べた方は卵かけごはんでしょうか。ちなみに、たまごの大きさによって黄身の大きさは変わらないけど、白身の量が変わるそうですよ。

北坂さんに聞く、こだわりと試練、からのキトサカプロジェクト

国産鶏4%の時代に、あえて日本の鶏を選ぶ

店内を物色していると、オーナーの北坂さんが到着。まずは『北坂養鶏場』の特徴を聞いてみました。
「うちはボクで2代目で、日本の鶏にこだわった養鶏場です。っていうと当たり前に聞こえるかもしれませんが、実はいまの日本の養鶏では、国産鶏って4%程度しかいないんですよ。なので、かなり珍しい部類だとは思います。あとは、餌は自分たちでも作っている発酵飼料を、水は淡路島の地下水を使っています」。

味だけじゃない。つくり手が見えるたまごとして

日本の鶏を、日本の餌と日本の水で丁寧に育てる。その積み重ねは味の違いとしてだけではなく、「どこで、誰が、どう育てたものなのか」をちゃんと知って選びたい人たちにも刺さっています。島内外から直売所を訪れる人が後を絶たないというのも納得。そんなふうに支持を広げてきた『北坂養鶏場』ですが、その道程は順風満帆だったわけではなかったそう。

2020年11月。『北坂養鶏場』は、鳥インフルエンザに見舞われました。

鳥インフルエンザの悪夢。北坂養鶏場復活への道のり

北坂さんは当時のことをこう振り返ります。
「まさか、と思いました。でも現実だった。陽性が判明したその日の夜には、飼育していた14万5千羽すべての殺処分が開始されたんです。しかも時期はコロナ禍の真っ只中。本気で廃業を覚悟しましたね。

でもありがたいことに、みなさん本当に応援してくれて、従業員も残ってくれた。関わってくれていたクリエイターの方々も、なにか手助けできないかっていろいろ動いてくれて、そこから『キトサカプロジェクト』というアートプロジェクトも始まった。そういったみなさんの支えで、なんとか乗り越えることができました」。
その当時の様子は写真に収められ、敷地内の別棟に展示されています。

その別棟にて、静かな緊張感を秘める写真展示に見入る2人。ちなみに撮影したのは『北坂養鶏場』の従業員であり、アーティストとして『キトサカプロジェクト』にも参加する写真家の横山佳奈恵さん。

黄色いトサカに想いを込めて

「『キトサカプロジェクト』は、うちの鶏がゼロになったところから復活するまでの未来を創造するためのプロジェクトです。だけど、ボクらこんなに頑張ってますみたいなことを押し付けがましく発信するのも、どうかなーと思って。

それと同じで、実はひよこにも黄色い小さなトサカがあるんですが、あまり知られてないし知らなくてもいいし、わざわざ伝える必要もない。だけど、ひよこに興味がある人にだったら教えてあげたい。このプロジェクトもそんな風に、興味がある人にだけ届けばいいかな、という思いで始めました。だから『キ(黄)トサカプロジェクト』なんです」。