信楽の伝統と魅力をギュッと凝縮！ 複合型カフェ＆ショップ『Ogama』を訪ねる

地方と都市を結ぶため、全国津々浦々のローカルスポットにクローズアップする本企画。今回は、滋賀県が誇る伝統工芸品であり、日本六古窯のひとつにも数えられる信楽焼の里を巡る、信楽旅の第3弾です。前回同様OMUSUbee storeのMDあみちゃんとともに、信楽の魅力が詰まりまくった編集部の特選ローカルスポットを訪ねます。

創業400年超の老舗が手掛ける信楽町の観光スポット『Ogama』

大量生産の大規模製陶所から個人作家まで、大小約80もの焼きもの事業所が存在すると言われる信楽焼の里、滋賀県信楽町。ここ『Ogama』は、信楽焼が生み出される伝統工芸の町、信楽町でも最古参のひとつである、1600年頃創業の大老舗『明山窯』が運営する複合施設です。「自然体の信楽を体験できる場所」をコンセプトに、カフェ、ギャラリー、ショップ、陶芸教室、そして民泊機能を一緒くたに展開する、信楽町内屈指の観光スポットです。信楽焼の伝統を現代に伝える登り窯の姿は圧巻です！

歴史ある日本家屋をDIYで再生した信楽焼のカフェとショップ

駐車場から登り窯に沿って坂道を下に降りると、年季の入った立派な日本家屋がお出迎え。この日本家屋は、かつての『明山窯』の作業場でした。母屋が少し離れた場所に移築されて以来、しばらく使われていなかった建物を、2010年に地域で催された『信楽まちなか芸術祭』をきっかけにリニューアルしました。窯に勤める信楽焼の職人たちと運営に関わった学生たちが手作りでリノベーションを行い、1年以上の歳月を費やしてカフェ＆ショップとして生まれ変わらせました。

母屋の向かって左側は、元々の日本家屋の造りを活かした落ち着いた雰囲気のカフェスペース。夏は地元の朝宮茶を使用したかき氷、秋は和栗のスイーツケーキ、冬はコーヒーぜんざいなど、季節に合わせた自家製スイーツが楽しめます。ちなみにこの日あみちゃんが頼んだのは、日替わりマフィン、登り窯クッキー、ドリンクがセットになった通年メニュー『Ogamaひと休みセット-750円』。もちろん器は信楽焼。使い心地が気に入れば、同じモノを購入することもできます。

カフェと反対の建物右側は、長屋のように複数の部屋が連なるスペースに、『明山窯』オリジナル商品や人気作家さんの作品など、数多くの信楽焼製品を取り扱うショップ兼ギャラリーエリア。土の風合いを活かした伝統的な信楽焼から、ポップな色柄のモダンな信楽焼まで、豊富なバリエーションが揃う『Ogama』ならではの商品群に、あみちゃんもすっかり目移りしている模様です。

部屋ごとに設えの雰囲気が異なる、リズミカルな内装も見どころ。季節に応じてラインナップも入れ替えているとのことなので、何度行っても飽きずに楽しめること請け合いです。陶器製の雛人形や五月兜、某有名アニメ作品とのコラボ商品など、いわゆる一般的な信楽焼とは一線を画す商品たちにもご注目ください。

信楽焼の伝統を守る大迫力の登り窯を見学しよう

カフェにショップにギャラリーにと、多角的に信楽の魅力を発信する『Ogama』ですが、なんといってもそのアイコンは、本企画トップ画像にも採用した登り窯。薪を焚べて火を起こす燃焼室と、斜面に沿って作られた9つの焼成室からなる大迫力のこちらは、約30年前くらいまで実際に使われていたという代物。現在は稼働していませんが、来店者なら誰でも自由に見学ことができるよう、当時の雰囲気を再現しながら展示しています。

かつては信楽の町中にも数多くの登り窯があったそうですが、現存しているのは残りわずか。信楽焼の歴史を伝える、旅の必見スポットです。

熟練職人からの指導で作陶デビュー！

前述のカフェ＆ショップがオープンしてから数年後、信楽焼の魅力をより深く広めるために、母屋の向かいに開設されたのがこの陶芸教室です。信楽町の陶土を使って自由に成形する『手びねり』や『タタラ』、職人が製作したフリーカップに釉薬で模様を描く『釉絵付け』、さらに小さなお子様でも楽しめる『手形押し』など、さまざまな陶芸体験が可能です。日々『明山窯』で腕を振るう熟練職人の指導を受けながら作陶できるため、初めての方でも安心して体験できます。

信楽町の観光拠点に最適な民泊付き複合施設『Ogama』で自然体の旅を楽しむ

お気に入りの陶芸作品を探したり、自分だけの信楽焼を作陶したり、手作りカフェでボーっと過ごしたり。『Ogama』は、そんな信楽町の魅力を自然体で体験できる複合施設です。さらに、2022年には敷地内に民泊スペースもオープンしました。残念ながらこの日は清掃中だったため撮影することができませんでしたが、まさに1日を通してどっぷりと信楽の魅力に浸かれる多角的な展開力は、エリアでも随一です。

みなさんも信楽町にお出かけの際は、旅の拠点として、ぜひ一度ご利用してみてはいかがでしょう。

Ogama
住所：滋賀県甲賀市信楽町長野947　MAP
営業時間：10:00～16:30 (L.O.16:00)　
定休日：毎週水曜日・木曜日
URL：https://www.meizan.info/ogama/

Credit
Photo_Shuhei Nomachi
Edit & Text_Satoshi Yamamoto

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